夜里回家，何曼娘聽說(shuō)金枝花八十兩銀子買了一只鳥，有些吃驚，剛想教訓(xùn)金枝不當(dāng)家不知柴米油鹽貴便被祝紹云打斷了。老倆口背著人在廚房里嘀咕了一會(huì)兒，再😝🎂🎑出來(lái)的時(shí)候何曼娘盡管嘴唇闔動(dòng)，但瞧著千金高興的模樣，最終還是沒有說(shuō)什么。

    祝邵云拿了根🐑玉米，掰成🔞一粒一粒地丟進(jìn)去：“我看這鳥買的值，若不是少衡幫著，只怕八十兩還拿不下來(lái)呢！”

    他喂🙍💲🌟的正起勁，冷不丁地被從身后來(lái)的千金搶走了手中的玉米，最初的驚嚇過(guò)后，他迅速調(diào)整好臉上的表情，寵溺地看著千金：“千金，你要喂呀，來(lái)坐在這。”

    不料⛔金枝只是很勉強(qiáng)地回了一個(gè)極淺的笑容：“它不能吃玉米，太大了，會(huì)噎到的?！?br/>
    不過(guò)雖🌁😫然千金的語(yǔ)氣🏬不是很好，卻將一小盞小米遞到了祝紹云手里。

    這段時(shí)日，祝紹云總也得不到千金的好臉色，今日突然有此對(duì)待🥐，一🤳👴時(shí)間欣喜從心底涌起，迭迭地說(shuō)：“好、好，吃小米……”

    千金很喜歡這只鸚鵡，給它起了個(gè)綠豆子的名字🐾🛫🐷，一叫豆子，綠豆子小豆子都手舞足蹈。

    千金叫一聲豆子，綠豆子便也跟著叫一聲豆子，小豆子則捧了腳伸進(jìn)嘴🎐🐴🦇里啃，口水流了一脖子🍣。

    一家人其樂融融的圍坐著，逗小豆子的逗小豆子，逗綠豆子的逗綠豆子，本就被小豆子奪取了一部分關(guān)注的一寸金終于有了危機(jī)感，兩只前爪扒著金枝的衣🎭💓服，躍躍欲試地想🎣🥠要跳到她身上來(lái)。

    金枝好笑，彎腰抱住了它，不過(guò)等她直起身后，卻❔🎨發(fā)現(xiàn)原本放的稍稍靠🌯🌃🔫著自己的籠子跑到了最遠(yuǎn)處。

    “貓會(huì)抓鳥?！贝蠹乙娝苫?，都紛紛打圓場(chǎng)，生怕她會(huì)覺得被落了面子，畢竟這鳥能被買回來(lái)，在座的都知道大🉑約是金枝的🏆📂😩緣由。

    他們家與馮衡本就沒有什么交情，在京城和他志趣相投的是左易棠，在金陵與他有來(lái)往的也是左🌫👕易棠，他們祝家一介商賈，怎📑么也不可能與皇親貴戚馮衡攀上交情。

    馮衡一而再再而三的相助，一家人自是千萬(wàn)感激，但并不曾往這方面想過(guò)，自己姑娘雖好，卻也自知并沒有到傾國(guó)傾城的地步。只是這兩次遇見的時(shí)候，三個(gè)大🕍老爺們點(diǎn)了菜，上了酒，發(fā)現(xiàn)飲了酒之后的馮衡🔬🈯言辭中似乎對(duì)金枝有不一樣的情誼。

    細(xì)細(xì)問(wèn)了，原來(lái)早在十幾年前，馮衡與家人走散，在金陵流浪期間得金枝贈(zèng)過(guò)一個(gè)包子飽腹。他一📻🥩見到金枝的時(shí)候便認(rèn)了出來(lái)，只是當(dāng)時(shí)金枝即將與左易棠成婚，正所謂寧拆十座廟，不會(huì)一樁婚，他便將這件事壓在了心底，不再提及，誰(shuí)知世😾🎿🐠事無(wú)常。

    在金陵時(shí)馮衡為了祝左兩家極力奔走的模樣猶在眼前，祝紹云夜里雙手交疊枕在腦后回想了半宿，依舊堅(jiān)定當(dāng)日馮衡并未藏🐂🚌🖥有私心。

    中意之人就在眼前，只要自己略施小計(jì)🎍⛵倆便可以拆散他們，他卻堅(jiān)持君子之風(fēng)，成人之美，這等🐯🛬品格如何不叫祝紹云高看一眼。

    左右現(xiàn)在他們🕢🛑🧚祝家與左家的娃娃親已不算數(shù)，祝紹云翻了個(gè)身，心想這樣的話撮合⚡🥫🌨兩人也不是不可以。

    他翻來(lái)覆去的想了一宿，直到天蒙📬😘🔚蒙亮的時(shí)候才瞇了一會(huì)兒，何曼娘忙里忙外沒空搭理他，他便尋了空當(dāng)和謝竹崆說(shuō)了這個(gè)打算。

    謝竹崆雖父母雙亡，卻爭(zhēng)氣得很，依靠家里的薄產(chǎn)置了一個(gè)小小的鞋莊，并在閑暇之余🙆跟著夫子念了十多年的書。書讀得多，卻不迂腐，知書達(dá)理不比那些秀🐣🔬才差，和他商量，祝紹云愿意聽他的意見。

    謝竹崆聽了岳丈的一番話，在心底暗想：‘聽著倒是一個(gè)不錯(cuò)的兒郎，看著也能瞧出他對(duì)二妹的情誼，只是岳丈剛剛提及此人是京城里的貴人🖥🚱🔀，京城里的貴人如何能接納一個(gè)平民之家出來(lái)的女子?！谛牡走@般想了，便也一言一語(yǔ)的說(shuō)給了祝紹云聽。

    祝紹云一🕧👧聽一拍腦袋，嘆道：“我也是急昏了，竟忘了這茬。”

    只是時(shí)下女子多是十七八嫁人的，金枝今💩📽♋天已經(jīng)二十了，又與左家的婚🥓🦉✳事散了，不再抓點(diǎn)緊，只怕日后更沒有好人家可以相訪，所以祝紹云有些著急忙慌，想問(wèn)題也不想以前的他處處周到。

    想到金枝的年紀(jì)，祝紹云又恍惚記得馮衡比左易棠還要大些，應(yīng)該有二十有余，這樣的年紀(jì)只怕家🙏中已經(jīng)有了妻室，自家金枝😪🍶嫁過(guò)去，豈不是只能做妾🖊㊙。

    常言說(shuō)😈得好：“寧做窮□□，不為富人妾?！备?#127535;何況是有著云泥之別的人的妾。

    當(dāng)下，祝紹云的一番熱血被澆了熄滅。

    “這話就我們倆說(shuō)說(shuō)便可以了，以后不要在金枝面前🏔🐢😤提，”祝🦎紹云飲下一杯酒，“你在這時(shí)間久，認(rèn)識(shí)的人多，得空的時(shí)候幫著相訪相訪?！?br/>
    “爹不🤬🚯用🥇👖太著急，二妹的事我定會(huì)記在心上，會(huì)有好人家的?！痹勒傻膰谕?，謝竹崆如何能推脫，當(dāng)下應(yīng)承。

    只❇是他們皆是磊落光明之人，并沒想到一番談話已經(jīng)叫宵小之人偷聽了去。

    ***

    轉(zhuǎn)眼間🖤♎⛎到了七夕節(jié)💿，千金的精神面貌也略有好轉(zhuǎn)，用過(guò)晚飯后，謝竹崆便領(lǐng)了千金去看香橋會(huì)。金枝在家里陪著🏆何曼娘哄了一會(huì)兒小豆子，便也被打發(fā)了出來(lái)。

    何曼娘說(shuō)你來(lái)🌲👉⛽了豫章許久，也認(rèn)識(shí)了一兩個(gè)同齡人，不和她們?nèi)テ蚯桑堅(jiān)诩依锱阄?#128142;🗝♋們這兩個(gè)老人家做什么，說(shuō)著便連哄帶騙地推了她出門。

    金枝站在門外，躊躇著，不知該往哪🗑🔉🐶邊走。她攏住手，鮮艷的紅色一晃而過(guò)，這是上午的時(shí)候千金給她用鳳仙花染的指甲。東邊有香橋會(huì)，西邊搭了戲臺(tái)子在唱戲，金枝頓在原地片刻，往東邊走去。

    一路📦🌌📰走去，皆是帶著面具的男男女女，金枝也隨手買了一個(gè)戴上，走了不一會(huì)兒，終于到了，一個(gè)巨大的亭子下裝飾著各種花燈，年輕的女孩們摘下面具三三兩兩聚到一起。

    金枝摘了面具，非常好奇地左顧右盼，這些女子各個(gè)打扮的極為艷麗，坐在一🔣起爭(zhēng)奇斗艷，如春日花園百花齊放，其中有一個(gè)是金枝熟識(shí)的，看見她忙招手：“金枝姐姐，過(guò)來(lái)，我們一起拜織女吧?！?br/>
    定睛望去，她們身前果然擺了一張桌子，桌子上置有茶、酒、水果、桂圓、紅棗、榛子、花生，瓜子等祭品，除此之外，又有鮮花幾朵，用紅紙包了，插于瓶中，花前置一個(gè)小香爐😶🉑🚬，香爐上面青煙裊裊。

    “快過(guò)來(lái)，這里月光正好。”女孩兒往左邊挪了挪，空出一個(gè)位置，她🔮拍了拍空地，樂呵呵地道。

    殷殷之請(qǐng)，金枝受了，坐在她們旁邊，😄這些女子都是十五六歲的年紀(jì)，正是天真爛漫的🍙🍍🗃時(shí)候，于案前焚香祭拜后圍坐在一起一面吃花生瓜子，一面對(duì)著織女星述說(shuō)自己的心事。

    述說(shuō)完畢，剛剛喚金枝過(guò)來(lái)的女⛳🐚😊孩兒笑嘻嘻地搡了一把金枝：“金枝姐姐，🐥👶你剛剛對(duì)織女說(shuō)了什么？”

    金枝笑笑，不答反問(wèn)：“你呢？”

    女孩兒眼睛彎彎，說(shuō)道：“我祈求織女傳授我技藝呢?！彼D了頓😽👝，還未張口，臉先緋紅🛏一片，那抹紅一直蔓延到耳根，“還有想要一個(gè)如意郎君?！?br/>
    “如意郎君啊……”金枝輕輕地重復(fù)😊🦊一遍，🈚🕹自離開金陵之后，她便沒有想過(guò)這件事了，如今看見這個(gè)十幾歲的小姑娘突🏆覺恍如隔世。

    “金枝姐🕤🏷🍦姐，你今日中午有沒有投針驗(yàn)巧?。俊迸?#128256;孩兒往嘴里扔了?；ㄉ?，興致勃勃地同金枝分享她今日投針看見的，“我姐姐成的是一只鞋，樣子可巧了，可是我投的針就沒有影子，所以我今天才向織女求技藝的?！?br/>
    金枝安🔬🔦撫地摸了摸女孩兒的腦袋：“我在你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候也不會(huì)針線，后面做的多也就會(huì)了?！?br/>
    女孩兒得了安🧙🐞慰，心情好轉(zhuǎn)，重新融在姐妹里面。

    金枝見狀，起身離開：“我再往前面走走?！?br/>
    出了這處繁華，又見另一處繁華，金枝吃了顆糖葫蘆倚在岸邊看船上的歌妓彈琴吟🧓🚃唱。

    岸邊有不少像她這樣的人，不過(guò)大多是男子，平日里沒有銀🍰🎖🌖錢去樓里面一睹風(fēng)采，今日💝隔著碧河過(guò)一過(guò)眼癮也是好的。金枝站了一會(huì)兒，覺得無(wú)趣，便想離開🕳🎢📪，突然冷不丁地被人撞了一下。

    她趔趄幾步，扭頭去看撞自己的人，可那人走得飛快🙂🐂🏟，只留下一個(gè)小小的背影，金枝回頭，下📇👑🦅意識(shí)地摸了一下身上的荷包。

    “小賊，別跑?！?br/>
    她趕緊追著那個(gè)背影往前，人影瞳瞳，一會(huì)兒消失一會(huì)兒又出現(xiàn)，金枝追在后面追了一會(huì)兒，被引進(jìn)一個(gè)小巷子，巷子㊙黑漆漆的，與外面的熱鬧好似不是一個(gè)天地。

    砰砰砰，金枝聽見自己的心在急速跳動(dòng)。

    前方伸手不見五指，金枝心底打鼓，不敢再往前走一步，但還沒等她轉(zhuǎn)🈶🆖過(guò)身，一記手刃劈在她頸后。

    一直握在手中的冰糖葫蘆從金枝手📋🍭中脫落，咕嚕咕嚕地在地上滾了幾圈，沾了滿身的灰。