快出暑的天👛，昨夜半宿急雨，氣溫倏然降了幾度，風(fēng)歇雨停后，熱意席卷，🛏🔙空氣仍舊黏膩煩躁。
平江，一隅茶館
舞🎴🏋👕臺(tái)上，兩個(gè)藝人，上手🕢🔛持三弦，下手抱琵琶，吳音細(xì)膩柔緩，這是當(dāng)?shù)赜忻脑u(píng)🌻🌻🥪彈。
大家聽(tīng)著戲，討論著平江城近來(lái)最熱門(mén)的大事。
【唐家老爺子病重，子女各顯神通，欲分家產(chǎn)】
“老爺子🌌病了，唐家近來(lái)卻喜事連連，訂婚的，結(jié)婚的，說(shuō)是給老爺子沖喜，簡(jiǎn)直笑死人。🏴🦇🚝”
“還不是想趁著老爺子沒(méi)👜⛩歸西前，結(jié)了婚，多個(gè)人頭，希冀分財(cái)產(chǎn)的時(shí)候也能🍞😸🔲多拿點(diǎn)?！?br/>
“為了分財(cái)產(chǎn)，真是無(wú)所不用其極⚪🥩，所以說(shuō)有錢(qián)不一定是好事?！?br/>
“有🥩小道消息說(shuō)，唐家曾和🕳🐌四九城的江🅱🎦🌃家有過(guò)什么口頭的娃娃親？據(jù)說(shuō)老大那邊想把繼女塞給江家?！?br/>
“不過(guò)江家也是挺🥔💖🤤那個(gè)的，明明有兩個(gè)兒子，😧🈂🚪偏偏……”
其實(shí)這江家和平江唐家半個(gè)世紀(jì)前😗🔟還勢(shì)均力敵，只是唐家這些年隱有頹勢(shì)，江家則越發(fā)顯赫，按理說(shuō)現(xiàn)在唐📫🕯家正牌小姐都不一定能配得上江家，只是這江家……
眾人提起，又是一陣長(zhǎng)吁短嘆。
“繼女？那大小姐的面子往哪兒擱……”
“沒(méi)辦法🤨📋，后媽當(dāng)?shù)溃隙ㄒo🍺自己女兒爭(zhēng)取最大利益✒🚾🏀。”
“這親事本是和大小姐定的，這江家就算🏆🌫🧓再怎么樣，也輪不到她一個(gè)繼女插足吧?！?br/>
此時(shí)坐在角➖🏆🦑落的一個(gè)姑娘起身，結(jié)賬，提了一盒茶點(diǎn)離開(kāi)。
臺(tái)上兩個(gè)評(píng)彈演員正唱到《貍貓換📅🥔太子》選段，只道是：
“……想劉娘娘做事多乖謬，💻🥘調(diào)換❄🚟📧真主不應(yīng)該。忙將貍貓把太子換，命奴婢擲向綠波心?！?br/>
她正是議論風(fēng)潮的焦點(diǎn)人🤲物😹🍤，唐家大小👁🕋姐——唐菀。
平江唐家別墅
唐菀車(chē)子剛停下熄🛺🐧🏸火，一個(gè)六十出頭的婦人走過(guò)來(lái)，雖滿(mǎn)臉風(fēng)霜，卻也看得出來(lái)是講究人家出來(lái)的，“🐛✂➡小姐，您可回😟💹來(lái)了?！?br/>
“怎么了？”
“江家來(lái)人了！”
“人呢？”她并未在院子里看到其他車(chē)。
“還沒(méi)到?！?br/>
“那我原本買(mǎi)給爺爺這兩盒糕點(diǎn)怕是不夠分了?！边@東西一隅茶館做得最好，只是每日限量📿✝🏐供應(yīng)，若非早去根本買(mǎi)不到。
“這都什么時(shí)候了，您還惦記這糕點(diǎn)啊，我聽(tīng)說(shuō)江家這次過(guò)來(lái)，談的就是咱們兩家的婚事，雖說(shuō)這門(mén)親事咱🚳也不是非嫁不可，可要是被二小姐搶了，您少不得要讓人在背后議論💷……”
這親事成不成是一回事，可被一個(gè)繼女搶了，說(shuō)🤙法就不同😽了。
“爺爺呢？”
“出去了，說(shuō)是家里悶，去透口氣。”
“🤮🎢身體不好還往外跑⏺🗑，讓我去買(mǎi)🔔📿糕點(diǎn)，他卻跑出去了？”
……
兩人說(shuō)著往里走，進(jìn)屋就瞧見(jiàn)客廳說(shuō)著一堆母女，🎩女人端看樣貌🤳🐐🌃也就三十五六，美艷嫵媚，簡(jiǎn)單一襲黑色長(zhǎng)裙，端莊，卻藏不住骨子里的媚態(tài)。
“菀菀回來(lái)了?！?br/>
這人就是唐菀的后媽?zhuān)瑥垉啤?br/>
“儷姨?！睆垉萍捱^(guò)來(lái)的時(shí)候，唐菀🍫💯已經(jīng)上初中，改不了口。
“姐。”坐在她身側(cè)的女孩低聲道。
她穿著裹著蕾絲邊的公主裙，今年十九，比唐🐺🏵菀小三歲，就是眾人口中唐家的繼女——唐茉。
名字是進(jìn)了門(mén)后改的，和唐家沒(méi)什么血緣關(guān)系。
唐茉生得隨張儷云，年紀(jì)不大，已有媚態(tài)，此時(shí)乖巧可人，唐菀卻見(jiàn)過(guò)她在外面📚🏧的大小姐做派，仗著是唐家👆小姐，神態(tài)頗為傲慢。
被唐菀撞見(jiàn)后，在家怯懦自卑的形象被徹底🧚⌛打破。
唐菀雖沒(méi)與旁人說(shuō)三道四，但唐茉心虛，不敢接近她，🤞導(dǎo)致關(guān)系一直不溫不火。
“小姐，喝茶?！迸畟蛞呀?jīng)捧了杯紅茶上來(lái)。
唐菀接了茶水，慢條斯理得坐下，好似根本沒(méi)看到對(duì)🌗面母女眼底的焦急🗞⚾。
“菀菀啊，其實(shí)待會(huì)兒江家人要來(lái)人❗?！睆垉菩Φ锰撆c委蛇。
“是嘛？”唐菀神色沒(méi)變。
“他們過(guò)來(lái)，肯定是商量?jī)杉以缧┑幕槭?，雖然是💶口頭定的親，沒(méi)立什么字據(jù)，可老爺子重諾，還🐛♍是想履行約定?！睆垉瓶聪蛱戚遥?#129358;🙋🗽一副慈母和善的模樣。
“江家雖然說(shuō)，兩個(gè)兒子任你選，可是那種情況……”張儷云嘆息，“你爸不🛏🛐📁想你嫁過(guò)去也正常?！?br/>
“今天幸虧你爸不在，要不然江家來(lái)人了，怕是要鬧🛣🙂🥐得不歡而散?！?br/>
江家有兩個(gè)兒子，他家的意思是，可以讓唐家隨便挑，看⛰🔊似非常有誠(chéng)意，可問(wèn)題是……
江家老大👼🎙少負(fù)盛名🍺，清貴桀驁，卻有個(gè)母不詳?shù)膬鹤樱?br/>
老二偏又是個(gè)病秧子，據(jù)說(shuō)身體有疾，活不🎺🔍🦎過(guò)二十八，所以性子乖張，偏執(zhí)暴戾。
饒是如🚳此🎸也有不少人把閨女往江家送，🤳📯畢竟只要嫁過(guò)去，位置穩(wěn)，就能顯貴一生。
張儷云就🈁♓是屬于舔著🚦👐臉也要把女兒塞進(jìn)去的那種。
可唐菀的父親偏疼她，覺(jué)得這江家的富貴就是沒(méi)了邊，嫁過(guò)去也是遭罪，他🙆不同意，以至于這門(mén)親事遲遲沒(méi)有決斷。
畢竟她嫁到江家……
不是給人做后媽?zhuān)褪亲⒍ㄒ毓眩?br/>
而此時(shí)的一隅茶館包廂內(nèi)
兩個(gè)男人，一老一少，相對(duì)而坐。
“怎么樣？🎄🚐我孫女是不是生得很標(biāo)致?！崩蠣斪有β暅嫔５统粒瑔螐纳ひ艟吐?tīng)得出來(lái)身體不大好，🈚👚🔥虛浮無(wú)力。
對(duì)🍈🏽面的人低頭喝茶，余光掃了眼方才唐菀坐過(guò)的位置✔🔀。
其實(shí)🍵他這個(gè)位置，只能依稀看到一個(gè)側(cè)面，人來(lái)人往，只記得🌚她那雙眸子生得極漂亮就像是落雨后的平江城，輕則朦朧，身段瑩瑩。
“唐老，外面的人都說(shuō)我活不👚過(guò)二十八，其實(shí)您想給她找個(gè)庇佑，可能我哥更合適。”
老爺子沒(méi)作聲，只是打量著他，🖐🗣🍤這么好的人，怎么……
偏偏命短！